夏日的午后，宽敞的四合院里，一群老人身着白衬衣、红马甲，围坐在一起聊着天。一听有记者来，他们纷纷挤上前，表示“有很多话要说”。老人经历很多，故事自然曲折，说到激动处，有人甚至掩面抽泣。他们的故事里都会出现同一个人物：常净法师。

  常净法师，山东省桓台县华严寺住持。老人们所居住的四合院——华严寺大地慈养院，正是常净法师一手创办的。宗教场所办养老院，是一种比较新的尝试，里面发生的故事也与众不同。

  大地慈养院位于华严寺内，地处鲁中地区的桓台县田庄镇高楼村，从县城驱车十几分钟便可到达。当然，还有更便捷的“路线”——大地慈养院的网站，有的老人正是通过网站了解，并最终入驻到了这里。

  华严寺建于隋代，是一座千年古刹，但曾几度毁尽，2004年恢复重建。记者来到时，看到的是庭院宽阔、殿宇巍峨、金佛高耸的景象。华严寺住持常净法师一袭灰袍，神态安闲。

  在华严寺的一侧，有一个独立的彷古四合院，院门上挂着金色题字：大地慈养院。走进去可以看到，慈养院呈南北走向，两层楼环形分布。南侧临街的大门可以直通救护车等中大型车辆。

  据常净法师介绍，慈养院投资3000多万元，占地3000多平方米，建筑面积1000平方米，可容纳300人，目前已经入住71位老人。慈养院向全社会开放，对孤寡老人完全免费，对有儿女的老人每月收取600元的费用。目前，慈养院每年运营费用在200万元左右，资金来源是信教群众捐赠及寺院收入。

  老人们住的是标准间，有独立的卫生间，水、电、暖齐备。医务室里有常用的药品，还有专职医务人员。在值班室里，记者见到一个贴满标签的壁挂。工作人员介绍说，这是一个紧急呼叫系统，标签上的数字对应的是老人的房间号。

  “慈养院于2010年开工建设，2012年基本完工并试运营，2013年正式挂牌启用。”常净法师说，慈养院的建成运营得益于国家的政策。

  法师说的政策指的是，2012年国家宗教事务局等六部门联合发布的《关于鼓励和规范宗教界从事公益慈善活动的意见》。《意见》明确提出，对宗教界从事公益慈善活动“积极支持、平等对待”。

  在院子里，老人们正坐着马扎聊天纳凉，他们中年龄最大的已经95岁。这位高龄老人名叫袁书祯。满头飘白、已经看不到牙齿的她，不但能自己照顾自己，还能帮别人打饭。“我住进来1年了，当时只说自己90岁，没敢说真实年龄，怕不收我。”老人一挑眉，咧嘴笑了起来。曾有所顾虑的还有67岁的张莲清。当初看到慈养院的介绍后，他脱口而出：“哪有这样的好事？”不过转念一想：“去看看，大不了再回来。”

  如今，他们都安闲地生活在了这里。“很多老人怕的是精神空虚。”常净法师说，“我们办的养老院，恰好可以解决这个问题。” 79岁的马年英曾是建筑公司的经理，在县城里有3套房子，但却选择了与老伴一起住到这里。马年英说，孙子上大学了，家里空荡荡的，来这里有人做伴，心情好了很多。更重要的是，这位老人5年前曾经有过心结，一直郁郁寡欢。“来到这里3年间，看了几十本佛经，加之有时听法师讲经，苦闷逐渐化解了。”

  老人们争先恐后地向记者讲述自己的故事，从他们的表情与眼神里可以看出，无论是悲是喜，都是发自肺腑。许多老人反映，常年纠缠他们的各种疾病，也逐渐得到了缓解。他们将原因归结为有规律的生活和良好的心情。在记者采访过程中，有一个年轻人，一会儿给老人送水果，一会儿扶起老人走动走动。一问得知，她是这里的义工，名叫巩金华，今年29岁。巩金华很朴实，话不多，她告诉记者，由于工资低，刚做义工的时候，自己心理不平衡。“但是，一直走下去发现，有些东西不是钱能买到的。”

  “现在，打个电话，儿子、媳妇马上就过来了。”谈到子女时，一位87岁的老人说。“以前呢？”旁边一位同伴插话问她。老人摇摇手，有些羞赧地小声嘀咕道：“不说了，不好意思说。” 从老人的同伴那里记者得知，老人的儿媳性格强悍，以前对老人不够孝顺。后来，儿媳来到慈养院，看到老人的生活状况，逐渐被感化。现在儿子、儿媳经常来看老人，而且随叫随到。

  常净法师说，慈养院不仅赡养老人，还传播孝道。

  在院子里，记者还遇到一位访客，他向记者讲述了自己侄子的故事。小伙子20多岁，游手好闲，对父母不孝不敬。有一次，因为没钱去网吧上网，小伙子再次骂了父母，两位老人泪眼汪汪地找到常净法师。常净法师让乡亲给小伙子带话说，父母把钱搁在了华严寺里。小伙子果然跑来索要。常净法师给了他100元，并说：“请你把饭堂里的垃圾送到垃圾站，钱花没了再来拿。”一看来钱容易，小伙子挺乐意地就去了。两天以后，小伙子又来了，还是和上次一样倒了垃圾后领钱。就这样，隔三差五地小伙子就来找活干，干完活后找常净法师聊聊天、喝口茶，然后领取报酬。在闲谈中，常净法师给他讲述了很多关于孝心的故事。小伙子的人生轨迹逐渐发生了变化。如今做了大货车司机的他，不但成了孝子，还经常来慈养院当义工。