我们的朝圣队伍继续颠簸向前，来到了王舍城（Rajagaha），释迦牟尼佛曾经修行的地方。这是一个四周是岩山围绕的坚固盆地，是旧时摩揭陀国首都，因建有许多装饰华丽的宫殿，故被译为王舍城。城坐落于山间。

  我们的车停在山脚下，映入眼帘的是一排在大火焚毁中残留的城墙，徐步而进，可见在战争中被车辙深深撵过的一道痕迹，随着岁月风雨的洗刷，俨然成为坚固的土化石。

  双脚踏在这历史的车辙上，环顾周围其不留痕迹的空旷，这被摧毁和遗忘的古城，当历史在今天翻开它新的一页，让我们思考更多的是一个它于佛陀相关联的故事。

  王舍城早期流行龙神和夜叉崇拜等泛神信仰，以后又流行佛教和耆那教信仰。佛陀在世时，曾长期在此居住。据说他未成佛前，第一次来城，受到频毗婆罗王礼待，愿将国土分一部分给他。成道后，在此传教说法，富有的商人为他施造了竹林精舍。佛陀圆寂后，信徒根据佛陀生前的业行，建立了众多的佛迹和寺塔。现此地大部分已经变成农田。近代考古学家曾来此发掘，找到了竹林精舍――这个古印度佛教著名寺院。

  据说释迦牟尼佛成道之后，四处奔波宣扬教理，跟随弘法的弟子常有数百人。他们没有固定休息的地方，白天在山边、树下学道，晚上在颓垣、破屋住宿。据《大唐西域记》卷九记载，有一大长者迦兰陀，时称豪贵，见到释迦牟尼佛后，深起信心，在竹园中建立精舍，请佛居住。佛陀在世时，经常在此居住，讲说了数部佛经，开化导凡拯俗。而竹林精舍是佛教史上第一座供佛教徒专用的建筑物，它也是后来佛教寺院的前身，计分十六大院，每院六十房，更有五百楼阁，七十二讲堂，是佛祖宣扬佛法的重要场所之一。

  佛陀在竹林精舍安居的初期，有舍利弗与目犍连来皈依，成为座下高足，追随佛陀弘扬佛法。他们原本都是六师外道之一的删阇耶的弟子，无意间听到五比丘中的阿说示诵偈：“诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大沙门，常作如是说。 ”知道有佛陀在世，随即到竹林精舍，听闻佛陀说法后，就带领弟子二百五十人同来皈依佛陀。

  佛寂灭后，弟子在此塑造了与佛真身一样大小的佛像。我们来到佛像前，照续大和尚引领众弟子做礼佛应供，并绕塔唱诵“南无本师释迦牟尼佛”。

  精舍东面有佛舍利塔。附近还有迦兰陀池塘。至今，竹林仍然生长茂密。