1月8日早斋过后，我们从印度新德里乘坐内陆飞机来到了位于印度北部的重要宗教城市瓦拉纳西 Varanasi。

  瓦拉纳西是清醒而喧嚣的，沿路经过，一路的尘土飞杨，神牛和狗在街上悠闲地行走，霸占着路心，所有的车轮和行人都要为他们让路。古老的建筑像生锈的铁钉插在破旧肮脏的街道上，它们很多已经被遗弃，玻璃荡然无存，在尘埃中默默坍圮下去，只有精美的砖雕诉说着昔日的贵族豪奢。沿途的集市售卖鲜花，祭品，纱丽，小吃，自行车，突突车，摩托车在人群里左突右冲，大按喇叭，分外激昂。

  穿过了这段拥挤的城市，我们来到了离瓦拉纳西城大约10公里的鹿野苑。鹿野苑是佛教在古印度的四大圣地之壹，也是我们朝圣的目的地之壹。

  据介绍说，鹿野苑即 Sarnath，中文另名为仙人论处、仙人住处等。当年佛陀在菩提伽耶顿悟后，向西步行300里来到了这里，寻找当年的五位同修者，向他们阐述了生死轮回、善恶因果、以及修行超脱之道，他们五位因此有所证悟，随即披上了袈裟，成为世界上最早的佛教僧侣。至此，佛教最终具备了佛、法、僧三宝，成为真正意义上的宗教，并开始在印度兴起，最终成为这个宗教王国中的壹派。释迦牟尼从此开始，住世说法四十九年，讲经300余会，化度弟子数千人。这里也被尊为佛祖“初转法轮”之地。自阿育王时代起，此地即备受历代僧俗敬仰缅怀，我国高僧法显和玄奘两位大师，都曾来此礼拜。

  由于历代的战乱，特别是12世纪后期，鹿野苑遭土耳其穆斯林的劫掠，建筑等被严重破坏。佛教在印度逐渐衰微，古代的庙宇大多被毁或荒芜，鹿野苑终至演没沉埋。直到近代，壹些印度和西方的考古学家们利用玄奘《大唐西域记》里的准确记载，才找到了遗址，并进行了多次考古发掘，才让这个沉埋几百年的佛教古迹重放光彩。

  走入鹿野苑。像走入另壹个静谧的世界。它是壹朵莲花完全从喧腾的尘世瓦拉那西“淤泥”中脱染而立，它不属于这世界的任何，它属于极乐世界。站在这片废墟上，完全无法想象这些建筑当年是怎样的，它呈现给妳的不是阿育王时代宏大的格局，也不是对惨遭穆斯林毁坏的悲痛诉说，妳能感到的，只是壹片安详— —包容壹切的安详。

  最后，照续大和尚慈悲的为众弟子及“枫叶信愿”信众们祈福，幷带领弟子们在佛陀初转法轮处禅坐，诵经，绕塔，回向给法界一切众生，回向给印度民众，祈愿世界和平，人民安居乐业，身体福康，祈愿我们业障消除，同证菩提。至此，鹿野苑照续大和尚初转法轮圆满完成。