印光大师（公元1861～1940年），当代净土宗高僧。讳圣量，字印光，别号常惭愧僧。幼随兄读儒书，颇以传承儒家圣学自任，应和韩欧辟佛之议。後来，病困数载，始悟前非，顿革先心，出世缘熟，即投终南山南台莲华洞寺出家，礼道纯和尚剃染。次年受具足戒於陕西兴安双溪寺。

  印祖出生六个月有眼疾，几近失明，後来虽痊愈，而目力已损，稍发红，即不能视物。出家後，於湖北莲华寺充照客时，帮着晾晒经书，得读残本《龙舒净土文》。而知念佛往生净土法门是即生了生脱死的要道。印祖於受戒时，因善於书法，凡戒期中所有写法事宜，悉令代作。写字过多，眼睛发红如血灌。由此目病，乃悟身为苦本，即於闲时专念佛号，夜众睡後，复起坐念佛。即写字时，亦心不离佛，故虽力疾力书，仍然勉强支持。後眼疾竟得全愈。由此深信念佛功德不可思议，而自行化他，一以净土为归。

  印祖修净土，韬光敛迹，久而弥笃。二十六岁时，到红螺山资福寺净土道场，入堂念佛。三载之中，念佛正行而外，研读大乘经典，妙契佛心，净业大进。三十三岁时，应普陀山法雨寺化闻和尚请，护藏经南下，住法雨寺藏经楼闲寮，近二十载，励志精修，深入经藏。间或受寺众坚请，乃为讲净土经典，讲毕，旋即闭关。斋房书「念佛待死」以自勉，学行倍进。印祖出家三十馀年，始终韬晦，不喜与人往来，亦不愿人知其名字，长期昼夜持念阿弥陀佛名号，亦早证念佛三昧。

  晚年，大弘法化之馀，於苏州报国寺方便闭关。1937年，於苏州灵岩山闭死关念佛，关中答一日本人的「近来动静」问题时，答云：「自到灵岩，任何名胜，均不往游，以志期往生，不以名胜介意故。」足证印祖一生行化，以身弘法，道盛德隆，感人至深。

  1911年，大师五十二岁，高鹤年居士将大师文稿数篇刊入上海佛学丛报，署名常惭。人虽不知为谁，而文字般若已足引发读者善根。徐蔚如丶周孟由诸居士见之，叹誉云：「大法陵夷，於今为极，不图当世尚有具正知见如师者，续佛慧命，於是乎在。」於是，一再搜集印祖文稿，刊为《印光法师文钞》，於商务印书馆丶中华书局及佛学界内部广为印制流通，印祖德名由此而腾誉海内外。

  《文钞》实为印祖弘法之缘起。由读《文钞》而倾慕大师道德，竭望列於门墙的善男信女，日益增多。或航海梯山而请求摄受，或鸿来雁往而乞赐法名，二十馀年，皈依印祖座下者，不计其数。即依教奉行，吃素念佛，精修净业，得以往生西方净土的士女，不胜枚举。

  我国近代以来，欧风东渐，礼教陵夷，社会人士莫不以身心活泼为现代意识，遂致身口意三业，放荡恣肆，漫无忌惮。故印祖针砭时弊，力倡竭诚尽敬，惭愧自牧，以培净业行人之福基。生逢干戈不息丶战祸连绵之际，而水旱天灾亦交迫迭至。印祖悲心凄恻，广倡因果报应之说，以为因果者，圣人匡治天下丶诸佛救度众生之大权。尝语人云：因果之法，为救国救民之急务。必令人人皆知，现在有如此因，将来即有如此果。善有善报，恶有恶报，欲挽救世道人心，必须於此入手。印祖生前流通《安士全书》丶《了凡四训》数百万册，足见其力倡因果之悲心。

  印光大师的净土思想上承古佛祖师之血脉，下契近代众生之根机，言言归宗，字字见谛。印祖剀切指陈：净土法门是末法众生出离生死的唯一要道。其与吴璧华书云：有一秘诀，剀切相告，竭诚尽敬，妙妙妙妙。从佛法与众生根机的对应角度，为我们提供了最佳的抉择。

  印祖除了以文字般若与讲经说法的形式弘扬净宗外，还建立灵岩山寺十方专修净土道场，亲自立定规约章程，为末法丛林之表范。印祖还创办弘化社，广印经书流通，二十馀年，所印各种佛书，不下四五百万部，佛像亦在百万馀帧，法化之弘，广被中外。

  印祖一生克苦俭仆，注重惜福。衣食住等，皆极简单粗劣，力斥精美。食唯充饥，不求适口。衣取御寒，厌弃华丽。有供养珍美衣食，非却而不受，即转送他人。如果是普通物品，便令交库房，与大家共享，决不自用。洒扫洗涤，事事躬自操作。受请外出讲开示，虽为备轿，亦不肯坐，以为折福故。

  印祖自奉节俭，待人却甚为慈厚。凡善男信女供养的香敬，悉皆代人广种福田，用於流通经籍，救济饥贫。凡闻何方被灾告急，必尽力提倡捐助，悲愍苦难众生，无以复加。

  1940年冬，印祖略示微疾，促令办理妙真法师升座仪式，预知时至，多诸迹证。初三日晚，对大众开示：「净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。」初四日早一时半，由床上起坐说：「念佛见佛，决定生西。」言讫，即大声念佛。二时十五分，印祖坐床边呼水洗手毕，起立说：「蒙阿弥陀佛接引，我要走了，大家要念佛，要发愿，要生西方。」说完即坐椅上，端身正坐，口唇微动念佛。三时许，妙真和尚至。印祖吩咐：「你要维持道场，你要弘扬净土，不要学大派头。」自後即不复语，只唇动念佛而已，延至五时，如入禅定，笑容宛然，在大众念佛声中，安详往生。世寿八十，僧腊六十。

  印光大师是大势至菩萨再来，他这个身分之暴露，是在《永思录》里面，大师的一位皈依弟子记载的。有一个女孩子，念初中，从来没有接触佛教，忽然有一天晚上做了个梦，梦到观音菩萨，虽然不信佛教，但她也晓得有个观音菩萨，对观音菩萨很熟悉，穿白衣服，很慈祥的样子。她梦到观音菩萨告诉她：大势至菩萨现在正在上海弘法，妳应当去亲近他。她说：大势至菩萨我又不认识，到底是哪一个？观音菩萨告诉她：印光法师就是大势至菩萨。第二天醒来之後，她觉得很奇怪丶也很纳闷，就问她家里人，家里人都不知道，也不晓得佛教有一个大势至菩萨，更不知道有个印光法师。到最後问到她家里有个亲戚，是念佛的，他知道有个大势至菩萨，但是不晓得有印光法师。於是她就打听，打听了很久，有人告诉她，普陀山有一个法师叫印光，没错！现在被居士们请到上海来弘法。於是一家人很高兴去拜见老和尚，见了老和尚就把梦中的事情一说，老和尚狠狠的骂她一顿说：不准对任何一个人说，这是胡说八道。而且观音菩萨还告诉她，大势至菩萨住世只有四年。所以她被印光法师呵斥一顿之後，不敢讲了。但是四年後，果然印光大师往生了，往生之後她才把这一段事情写出来。於是大家才晓得印光大师是大势至菩萨再来的。

  印祖一生潜修实证，淡泊平常，以文字因缘作人天眼目，利益叵测，其着作有《印光法师文钞》正丶续篇，丙子息灾法会法语等流通於世。