仰赖善知识，

  一个人的过失将逐渐消失，

  善良的品质将如一弯新月般逐渐盈满，

  视善知识比自己的身体更珍贵，

  乃是菩萨的修行。

  若不追随一个真正的、具格的上师，要从轮回中解脱而获得证悟是不可能的。如此一个上师的行為（身）、语言（语）和思想（意），总是圆满地符合佛法。他教导 你在修道上必须做些什麼，才能够成功地有所进展，以及什麼是你必须避免的障碍。最重要的是，他鼓励你专心地修持佛法，只从事良善的、利益他人的行為。他帮助你放弃所有不当的行為举止，而不虚偽造作；他提醒你觉察无常，停止执著於轮回。

  一个真正的上师如同能够使船隻迅速越过汪洋的船帆。如果你信任他的话语，你将会轻易地找到脱离轮回的道路——这是上师如此珍贵的原因。俗话说：“供养一滴油给上师身体上的一个毛孔的功德，胜过对一切诸佛所行之无数供养的功德。”

  当世尊佛陀是一个菩萨的时候，為了领受仅仅四句的殊胜教法，他的上师考验他的决心。由於上师告诉他要这麼做，菩萨（世尊佛陀）没有任何犹豫地在自己身上刺穿了一千个孔，置入一千个灯芯，并且全部点燃。

  所有过去有成就的修行者，都是透过遵循一个上师来获致证悟。在寻找上师之前，他们先听闻不同上师的生平事蹟。当他们听到一个上师特别啟发人心的事蹟时，他们会把自己交托给那个上师之前，先从远处检视那个上师的功德。一旦他们对那个上师生起全然的信心，他们就会来到那个上师的面前，服侍他，专心一意地把他给予的教导付诸实修。

  仅仅依赖自己的想法，完全地独立自主，你无法获致证悟。缘觉佛 (45) 能够自行获致证悟是千真万确，但事实上，他们在目前的生世没有上师，并不代表他们在过去的生世没有上师。在无数的生世之中，缘觉佛确实有护持上师，领受他们的教法。因為经典和密续的每一个修行法门，都一定需要由一个具格的上师加以阐释。

  如果你现在渴望遇见一个真正的上师，那是因為你从过去生世以来，一直心向佛法的缘故。米拉日巴听说了玛律巴的名号，但一直要等到他真正遇见了玛律巴，他的心才安定下来 (46)。上师站在道路的重要关卡之上；在那个关卡上，你不是向上提升，就是向下沉沦。你应该从上师那裡领受教法，让他的教导透过直接的觉受而成熟。

  实现上师的愿望有三个主要的办法。最佳的方法是把他的教导付诸实修，用你整个人生来体验教法的精髓，并且获致证悟。次佳的方法是用虔诚的身、语、意来服侍上师。服侍上师时，你将被他轻易显现的功德所转化，如同一块寻常的木头在檀香树林之中，将逐渐充满檀香木的香气。第三个取悦上师的方法是向他行物质的供养。

  心中怀有许多疑虑，或性格品质不是非常细腻的人，如果留在上师身边，或许会发现自己对上师生起错误的见解。如果真是如此，那麼最好领受上师的教导，然后到其他地方修行。话说，留在一个证悟的上师身边，如同靠近一团火焰。如果你对上师具有足够的信心，他将燃尽你的无明和障蔽。如果你的信心不足，你将被烫伤。 仔细地修持上师的教导，你将能够毫无障碍地在修道上前进，如同一个盲人找到了一个完美的嚮导，带领他通过一个危险的断崖绝壁。没有一个真正的上师的忠告，而想在一个僻静处修行，对你不会有所帮助；你和野兽、野鸟之间没有太大的区别。

  即使是上师简短数位的教导，都能够带领你获致证悟。因此，留意并珍视上师所传授教法的一字一句。思考教法的意义，并且加以观修。时时检视你理解教法、付诸实修的方式，是否发挥了对治内在迷惑的功效。保持恒常与坚定的虔敬心——上师是实现所有愿望的宝石（上师是如意宝）。

  曾经有一个人说：“阿底峡，传授我你的教法！”阿底峡回答：

  哈！哈！

  那听起来真棒！

  但若要传授你口诀教导，

  我需要你身上的一样东西，

  信心！信心！

  信心是修道上不可或缺的事物。如果你没有信心，即使你追随释迦牟尼佛本人，也不会对你有所帮助。要在大乘佛教的修道上有所进展，必须仰赖上师，因此在你达到究竟的目标之前，绝对不要与上师分离。上师是那个能够使你了悟无生空性（unborn emptiness）之真諦的人。

  如果你对上师有信心，你将领受到他证悟的身、语、意的加持。孜孜不倦地凝视著上师，因為在这个世界上，一个真正的上师是稀有难得的，而仍然能够看见一个真正的上师，更是稀有难得的。不断观想上师在你的头顶之上，怀著渴慕的虔敬心向他祈祷 (47)。在经典和密续之中，这是最甚深、最必要的修行。追随一个上师是一切成就之根本。如果你把上师视為真正的佛，距离证悟就不远了。

  珍爱上师胜过自己、胜过任何其他人，乃是菩萨的修行。

  (45) 缘觉佛或辟支佛（Pratyekabuddhas）是指“那些為自己成佛的人”。缘觉和声闻（Shravakas）构成根基乘的僧伽。

  (46) 玛律巴(Marpa Lotsawa Chokyi Lodro,1012-1097)，噶举传承的祖师，出生于西藏南部。他首先师事卓米•罗擦瓦（Drogmi Lotsawa），然后前往印度三次，去会见他的根本上师，大成就者即班智达那洛巴，以及梅纪巴、库库日巴（Kukuripa）和智藏（Jnanagarbha）等其他上师。密勒日巴（Jetsun Milarepa, Shepal Dorje,1040-1123）是他最重要的弟子，或许也是一个完美弟子、修行者和上师的最著名范例。

  (47) 与这些教法有关的上师相应法，参见附录一。